胃癌是我国常见的恶性肿瘤之一，在我国其发病率居各类肿瘤的首位。胃癌的典型症状就是消瘦，胃癌的病因迄今尚未完全阐明，但经过大量研究表明胃癌的发病是多种因素综合作用的结果，如生活习惯、饮食种类、环境因素、遗传素质、精神因素等有关,也与慢性胃炎、胃息肉、胃黏膜异形增生和肠上皮化生、手术后残胃 ,以及长期幽门螺杆菌(HP)感染等有一定的关系。
有幽门螺旋菌(Hp)感染的患者易发生胃溃疡或胃癌，其中发展成胃癌的机制尚不清楚。最新研究表明体内存在特定基因即IL-1等位基因的患者易得胃癌。
50%的人群胃内有Hp感染，Hp可引起胃炎、胃溃疡、减低胃酸分泌及胃癌发生。为了探讨IL-1等位基因与胃癌的关系，研究人员调查了两组人群，即胃癌患者的直系亲属与非癌症患者。
结果表明，Hp阳性的低胃酸个体常携带两种IL-1等位基因，他们正是胃癌高危人群。研究者认为，IL-1导致了炎症损伤，Hp降低胃酸分泌也加重了胃壁损害，结果大量细菌毒素及炎性产物聚集，引起DNA损伤及胃癌发生，当然遗传和环境因素也在其中起一定作用。