临床分期：
I期无淋巴结转移或仅有邻近第1站淋巴结转移的早期胃癌，即T1N0~1M0。俗称胃癌的早期。
Ⅱ期癌肿侵及肌层或浆膜层，病变范围未超过1个分区，没有或仅有邻近第1站淋巴结转移，即T2~3N0~1M0。
Ⅲ期不论肿瘤大小，凡有远隔部位的第1站淋巴结转移，或邻近第2站淋巴结转移，或虽仅有邻近第1站淋巴结转移，甚或无淋巴结转移，但癌肿已超过1个分区且浸润已超越粘膜下层者，即T1～4N2M0和T4N0～1M0。Ⅱ、Ⅲ期可归为胃癌的中期。
Ⅳ期不论肿瘤大小，凡有远处转移或有肝十二指肠韧带、腹主动脉旁、肠系膜根部、结肠中动脉周围等第3站淋巴结转移，即T1～4N0～3M1和T1～4N3M0。俗称为胃癌的晚期。只有部分胃癌手术能达到胃癌分期标准的要求，因此，有必要对现行的胃癌分期标准改进，以利于更好地指导胃癌治疗。 河南现代医学研究医院指出，术中明确胃癌淋巴结转移情况对判断患者预后有重要意义，而国际胃癌分期标准第5版具有良好的重复性和实用性，能有效地指导预后。
但是，TNM分期标准要求至少取得15个淋巴结以使淋巴分期准确，因此，人们怀疑实践中是否能达到TNM分期的标准。
研究人员选取于1998年至1999年间在West Midlands肿瘤医院手术的胃癌病人资料，分析是否手术能达到TNM分期要求。结果发现，仅有31%的手术能够通过TNM标准准确分期，各个医院准确分期比率介于10.9%到76.0%之间。
专家认为，目前有必要对现行的胃癌分期标准改进，从而更好地指导胃癌治疗。