胃癌的特征是很多人关注并想熟知的，了解胃癌的特征后可以帮助我们做好预防和及时发现。胃癌的发病情况在不同国家和不同地区相差悬殊，根据1973～1975年的资料统计，我国胃癌死亡率占所有恶性肿瘤死亡的23.02%，在世界范围内属于高发水平地区。
胃癌的发病年龄符合于癌肿的一般规律，即大多数发生在中年以后，多见于40～60岁之间，平均年龄约为50岁，仅5%的患者年龄是在30岁以下。以性别而论，胃癌在男性较女性为常见，我国胃癌男性患者远较女性患者为多，其比例约为3～4∶1。
一般来说，胃癌早期的特征有助于胃痛的早期诊断，早发现早治疗是胃癌治疗的关键。早期手术根治是提高胃癌5年生存率的关键，而熟悉早期胃癌的特征则是早期发现胃癌的前提。很多人认为胃癌好发于45岁以上的中老年人，现在的趋势是青壮年人。由于胃癌的部位的转向，所以对任何部位的胃溃癌均不可掉以轻心。弥漫性胃癌的比例增高，涉及各层胃壁，广泛侵润，这又使得早期诊断更具紧迫性。
早期胃癌患者可无症状，若出现症状可以是上腹部不适或疼痛，其次是食欲减退或消瘦乏力。贲门部的早期胃癌可以出现咽下不畅或渐进性加重的咽下困难。到了胃癌的中晚期，症状较重，会引起患者的重视和较多的关注，如恶心、呕吐、呕血、黑便等，可同时伴有腹部肿块和腹永等体征。
胃癌的特征：
1、上腹不适、消化不良明显食欲减退或食欲不振的症状是胃癌中最常见的初发症状，约80%患者有此表现，中年患者如有下列情况，应给予进一步检查，以免漏诊：(1)、既往无胃病史，但近期出现原因不明的上腹不适或疼痛，经治疗无效;(2)、既往有胃溃疡病史，近期上腹痛的规律改变，且程度日趋加重。如症状有所缓解，但短期内又有发作者，也应考虑胃癌的可能性，及时作进一步检查。(3)、原因不明的厌食和消瘦，很可能就是早期胃癌的初步症状，需要引起重视。
2、当胃癌进一步发展，尤其在浸润穿透浆膜而侵犯胰腺时，可出现持续性剧烈疼痛，并向腰背部放射。癌肿毒素的吸收，可使患者日益消瘦、乏力、贫血，最后表现为恶液质。 癌肿长大后，可出现梗阻症状，贲门或胃底癌引起下咽困难，胃窦癌引起幽门梗阻症状，腹部还可扪及肿块。食道癌癌肿表面形成溃疡时，则出现呕血和黑便。转移灶和腹水的出现，是晚期胃癌的证据。